Puolueettomuus – sovittelijan tärkein työkalu
Kuvittele tilanne: olet joutunut naapurisi kanssa pitkään jatkuneeseen riitaan, joka tuntuu jo kuluttavalta. Tai ehkä olet ollut osallisena tilanteessa, jossa joku on loukannut sinua, ja kaipaat mahdollisuutta tulla kuulluksi ilman, että tarvitsee heti mennä oikeuteen. Sovittelu voi olla juuri se polku eteenpäin – ja sen ytimessä on yksi periaate yli muiden: puolueettomuus.
Mitä puolueettomuus oikeastaan tarkoittaa?
Puolueettomuus tarkoittaa sovittelussa sitä, että sovittelija ei asettu kummankaan osapuolen puolelle. Hän ei arvioi, kuka on oikeassa tai väärässä. Hän ei jaa tuomioita eikä anna neuvoja siitä, mitä kenenkään pitäisi tehdä.
Tämä saattaa kuulostaa yksinkertaiselta, mutta käytännössä se on vaativa ja tietoinen asenne. Sovittelija kuuntelee molempia osapuolia tasapuolisesti, antaa molemmille yhtäläisen tilan puhua ja pitää huolen siitä, että kumpikaan ei jää varjoon.
Puolueettomuus ei tarkoita kylmyyttä tai välinpitämättömyyttä. Päinvastoin – hyvä sovittelija on läsnä, empaattinen ja kiinnostunut molempien ihmisten tilanteesta. Puolueettomuus on sitä, että tämä lämpö jaetaan tasaisesti.
Miksi puolueettomuus on niin keskeistä rikos- ja riita-asioiden sovittelussa?
Rikos- ja riita-asioiden sovittelussa kohtaavat ihmiset, joiden välille on syntynyt jotain kipuimaata – ehkä vahinkoa, loukkaus tai konfliktitilanne. Osapuolet tulevat sovitteluun usein erilaisista tunnetiloista. Toinen voi olla vihainen, toinen peloissaan. Toisella on saattanut kertyä syyllisyyttä, toisella syvä kokemus vääryydestä.
Juuri tällaisessa tilanteessa puolueettomuus luo jotain arvokasta: turvallisuuden tunteen. Kun molemmat osapuolet voivat luottaa siihen, ettei sovittelija ole kenenkään asiamies, he uskaltavat olla rehellisiä. He uskaltavat kertoa oman tarinansa – myös sen osuuden, jota ehkä häpeävät tai jota on vaikea sanoa ääneen.
Tämä avoimuus on sovittelun elinehto. Ilman sitä päästään korkeintaan pintaraapaukseen siitä, mitä konfliktin taustalla todella on.
Puolueettomuus suojaa myös prosessin oikeudenmukaisuutta. Sovittelu perustuu vapaaehtoisuuteen – kumpikaan osapuoli ei ole pakotettu sopimaan mitään. Kun sovittelija pysyy puolueettomana, voidaan olla varmoja, ettei mahdollinen sopimus synny painostuksen tai epätasapuolisen vaikuttamisen tuloksena, vaan aidosti osapuolten omasta tahdosta.
Puolueettomuus ei ole passiivisuutta
Yksi yleinen väärinkäsitys on, että puolueeton sovittelija on vain hiljaa kuunteleva tarkkailija. Ei suinkaan.
Sovittelija ohjaa aktiivisesti keskustelua, pitää sen asiallisena ja rakentavana. Hän voi esittää kysymyksiä, jotka auttavat osapuolia tarkastelemaan tilannetta uusista näkökulmista. Hän voi tiivistää sanottua tai nimetä tunteita tavalla, joka auttaa toista osapuolta ymmärtämään, mitä vastapuoli on kokenut.
Puolueettomuus tarkoittaa siis sitä, kenelle sovittelija työskentelee – ei sitä, miten aktiivisesti hän työskentelee. Hän työskentelee molemmille, yhtä aikaa ja yhtä kovaa.
Puolueettomuus työyhteisösovittelussa – kun kaikki tuntevat toisensa
Rikos- ja riita-asioiden sovittelussa osapuolet ovat usein toisilleen entuudestaan vieraita tai etäisiä. Työyhteisösovittelussa tilanne on erilainen: samassa tiimissä tai organisaatiossa työskentelevät ihmiset ovat usein tekemisissä päivittäin. Konflikti on läsnä jokaisen kahvitauon, kokouksen ja sähköpostin taustalla.
Tässä ympäristössä puolueettomuuden merkitys korostuu entisestään. Sovittelija, joka näyttäytyy johdon välineenä tai toisen osapuolen puolustajana, ei voi menestyä. Luottamus sovittelijaan on hankittava uudelleen jokaisen osallistujan kohdalla erikseen – ja se syntyy vain siitä, että jokainen kokee tulevansa kuulluksi tasavertaisesti.
Lisäksi työyhteisösovittelussa tavoitteena ei yleensä ole vain yhden tilanteen ratkaisu, vaan toimivampi yhteistyösuhde tulevaisuutta varten. Puolueettomuus luo pohjan sille, että molemmat osapuolet voivat jatkossa toimia samassa ympäristössä ilman, että toinen kokee hävinneensä tai tulleensa sivuutetuksi.
Puolueettomuus – lupaus molemmille
Sovittelijan puolueettomuus on pohjimmiltaan lupaus. Se on lupaus jokaiselle osapuolelle: Olen tässä sinua varten – ja yhtä lailla häntä varten.
Se on lupaus, joka mahdollistaa sen, että ihmiset voivat laskea puolustuksensa ja löytää tien eteenpäin – ei siksi, että joku ulkopuolinen pakottaa heitä, vaan siksi, että he itse löytävät siihen mahdollisuuden turvallisessa, tasapuolisessa tilassa.
Sovittelu ei ole taikakeino, joka ratkaisee kaiken. Mutta oikein toteutettuna – puolueettomuuden periaatetta kunnioittaen – se voi olla paikka, jossa konflikti muuttuu ymmärrykseksi ja katkera tunne löytää sanansa.
Haluatko tietää lisää sovittelun eri muodoista tai siitä, miten sovitteluprosessi etenee käytännössä? Seuraa blogia – käymme läpi sovittelun periaatteita ja arkea yhdessä.